Нуарный мышиный детектив в стиле мультфильмов 30-х: куда приведет дело Джека Пеппера

Mouse: P.I. For Hire смешивает детективный нуар про частного сыщика Jack Pepper с шутером от первого лица в стиле мультфильмов 1920-30-х: расследование ведет в Mouseburg, на оперу, вечеринку на речном пароходе и в канализацию, а перестрелки с crooked cops и редкими cultists разбавляются поиском записок и секретов. Визуально это серый 2D-мир, а по ощущениям — уютное, остроумное приключение, даже если стрельба не всегда поражает разнообразием.

О чем сюжет Mouse: P.I. For Hire и куда ведет расследование?

Jack Pepper берется за дело о странном исчезновении фокусника и постепенно упирается в цепочку куда более грязных историй. По дороге всплывают заговор коррумпированных копов, shrew trafficking и убийство звезды Tinseltown.

Действие разворачивается в Mouseburg, а маршруты постоянно меняют декорации: Pepper заносит и в оперу, и на тусовку на речном судне, и в канализацию, и дальше по другим площадкам. Каждая локация подана как оживший мультфильм со своим характером и кучей каламбуров про сыр — от brie до blue.

Почему визуальный стиль сразу выделяет игру, и не мешает ли он видеть врагов?

Серый 2D-стиль делает Mouse: P.I. For Hire узнаваемой с первого взгляда: персонажи, оружие и интерактивные объекты выглядят как нарисованные элементы старых мультфильмов. Палитра почти полностью greyscale, из-за чего картинка кажется смелой и очень цельной.

Опасения насчет читаемости — мол, враги и важные предметы будут теряться в таком оформлении — на практике не подтверждаются. Почти полное прохождение не показало проблем с тем, чтобы замечать противников или ключевые детали окружения.

Кто озвучивает главного героя и что особенного в подаче текста?

Troy Baker озвучивает Jack Pepper и отрабатывает каждую реплику с характерной энергией и живостью. Голос и интонации заметно усиливают нуарное настроение и комедийный тон.

Тексты при этом постоянно шутят и кидают отсылки к поп-культуре, включая упоминание знаменитого ролика про “potion seller” из 2012 года. В итоге игра звучит так, что удерживать серьезное лицо получается редко.

Как устроены перестрелки и почему темп не такой, как у Quake или Doom?

Стрельба чаще всего происходит в тесных пространствах, где не всегда получается разгонять “бумер-шутерную” скорость. По ощущениям это ближе к аккуратной зачистке комнат, чем к постоянному вихрю движения.

По темпу и пластике Mouse: P.I. For Hire не дотягивает до Quake, Doom, а из более современных ориентиров — до Dusk и Ultrakill. Открытые арены, где такой темп был бы особенно уместен, попадаются редко, поэтому нередко выгоднее просто входить в зону и отстреливать цели на дистанции, почти не меняя позицию.

Какие оружия дают в начале и есть ли что-то необычное позже?

Ранний арсенал максимально прямолинейный: обычный пистолет, дробовик и автомат. Местный аналог Tommy Gun здесь называется James Gun, и это скорее шутка по форме, чем смена сути.

Дальше встречаются более интересные исключения, плюс иногда срабатывают постановочные моменты, где Pepper достает finger guns с бесконечными патронами. Но в целом именно в первых часах ощущается, что оружию могло бы не помешать больше дерзости и неожиданностей.

Какие интерактивные штуки есть на уровнях и как находить разрушаемые стены?

Слэпстик встроен прямо в геометрию уровней: если выстрелить по веревке, удерживающей груз, сверху может рухнуть, например, пианино или наковальня. Подобные гэги встречаются в разных местах и работают как часть “играбельного мультфильма”.

Надпись на стене “totally normal wall!” служит подсказкой наоборот: поверхность как раз ненормальная и может быть разрушена. Для этого подходят dynamite или взрывные бочки, так что такие метки полезно высматривать специально.

Почему в игре много пауз между боями и что делать в эти моменты?

Разговоры с мирными NPC, чтение многочисленных записок и методичный осмотр локаций под секреты регулярно разбивают экшен на порции. Ритм получается не “всегда на максимуме”, а с передышками, что подходит детективной роли Pepper.

Идея проста: перестрелки здесь важны, но игра постоянно подталкивает отвлекаться на детали окружения, проверять углы и возвращаться за тем, что легко пропустить.

Какие способности открываются по мере прохождения и что ими искать?

По прогрессу Pepper получает double jump, wall run и gliding. Эти приемы больше помогают исследованию, чем бою, потому что с ними проще забираться туда, куда без апгрейдов не допрыгнуть.

Секретов хватает: можно собирать newspapers, comic strips, baseball cards для мини-игры, а также очень скрытые Jack Pepper replica figurines. Из-за доступной мобильности тайники могут оказаться буквально где угодно.

Можно ли случайно сломать порядок событий исследованием, и что за эпизод был на уровне с киностудией?

Прыжки и свобода перемещения иногда позволяют залезть выше, чем, кажется, рассчитывали разработчики, и граница между “так задумано” и выходом за сценарий бывает размытой. На уровне, где киностудия снимает вестерн, получилось запрыгнуть на крышу к пульсирующему коллекционному предмету.

Коллекционка там действительно была, но путь оказался “неправильным” по сценарию: сработала постановка раньше времени, пол провалился под ногами (и это повторилось примерно пять раз подряд — как отдельная шутка), после чего Pepper рухнул в пещеру, набитую врагами. По задумке нужно было гнаться за fraudulent bookkeeper, а выход из пещеры вывел прямо к нему, только со спины. Из-за этого персонаж не начинал диалог, а правильное направление подхода закрывал invisible wall.

Перепрыгнуть невидимую преграду удалось, но выяснилось, что она стояла под будущую сцену с крушением поезда, где должны были появляться враги. Прогресс это не заблокировало и перезапуск не понадобился, но ситуация хорошо показывает, как легко сбить постановку, если упорно лезть во все щели.

Какие мелкие баги встречаются, но не мешают пройти?

Dynamite иногда исчезает после броска, а обучение мини-игре с baseball cards способно всплывать каждый раунд. Еще бывает, что звуковые эффекты резко меняются в зависимости от того, где именно стоишь в комнате.

Эти моменты раздражают, но не ломают прохождение и не перекрывают общее впечатление от игры.

Насколько Mouse: P.I. For Hire сложная как шутер и кому она подойдет?

Высокого порога сложности тут нет, и игра не пытается проверять на прочность как “хардкорный FPS”. За счет этого она заметно дружелюбнее к тем, кто не живет в жанре постоянно.

Сильнее всего вытягивают атмосфера и подача: джазовый саундтрек, работа со звуком, озвучка и характерные, “большие” персонажи, плюс rubber hose-анимация и нарисованные вручную уровни. Даже когда бои кажутся чуть однообразными, вайб остается главным аргументом.

Когда релиз Mouse: P.I. For Hire и на каких платформах она выходит?

Релиз Mouse: P.I. For Hire назначен на 16 апреля. Платформы — Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Windows PC и Xbox Series X.

Обзор делался на PC по предрелизному коду, предоставленному Playside.