Русалка в кроссовках: ChaO превращает Русалочку в гротескный ромком Studio 4°C

ChaO — аниме-фильм Studio 4°C и режиссера Yasuhiro Aoki, который берет знакомую схему The Little Mermaid и доводит ее до странного, местами гротескного ромкома с примесью фантастики. Chao влюбляется в Stephan после его почти смертельного заплыва, из-за чего он внезапно женится и пытается ужиться с огромной рыбой в кроссовках. По пути — папарацци, нелепый быт, резкие повороты тона и финал, который все-таки собирает историю во что-то очень теплое.

О чем ChaO и почему его сравнивают с The Little Mermaid?

ChaO строится вокруг русалочьей принцессы, которая ради любви выходит из моря к человеку, поэтому параллели с The Little Mermaid неизбежны. При этом фильм уходит в гораздо более причудливую сторону — это и романтическая комедия в духе Splash, и намеренно уродливый стиль, и вставки научной фантастики.

В центре сюжета — Chao (Anna Yamada), которая выбирает жизнь рядом с человеком, и Stephan (Ouji Suzuka), неожиданно оказавшийся внутри сказочного романа. Тон у истории скачет: то бытовые шутки про совместную жизнь, то экшен, то сентиментальные сцены, которые могут оборваться чем-то совсем нелепым.

Кто такие Stephan, Chao и Sea, и с чего начинается их история?

Stephan мечтает защищать морскую жизнь и наладить отношения людей и merfolk, предлагая заменить корабельные винты на воздушные струи. Его начальник Sea (Ryota Yamasato) не видит смысла в таком проекте — пока Chao внезапно не заявляет о любви к Stephan после того, как он едва не тонет в океане.

Дальше сказка начинает работать против самого Stephan. Он не горит желанием встречаться с рыбой, но окружающие мгновенно превращают происходящее в романтическую сенсацию, а давление извне подталкивает события вперед слишком быстро.

Как Chao выглядит в море и на суше, и что происходит с их отношениями?

Под водой Chao выглядит как красивая девушка, но с перепонками на пальцах и акульими зубами. На суше она превращается в гигантскую золотую рыбку в кроссовках, и это делает их отношения максимально неловкими на самом базовом уровне.

Папарацци не дают паре прохода, а Stephan дополнительно соблазняется перспективой карьерного роста. В итоге он почти сразу женится на Chao и быстро понимает, что жить с рыбой еще сложнее, чем просто ходить с ней на свидания.

Какие сцены лучше всего показывают юмор ChaO на контрасте обычного и абсурдного?

Самые сильные моменты ChaO появляются там, где бытовые ситуации сталкиваются с физически невозможным абсурдом. Например, Sea вручает Stephan ожерелье для первого свидания, но тот не может понять, где у рыбы вообще шея.

Дальше неловкость только растет, потому что Stephan слишком зациклен на работе и почти не помогает Chao привыкать к жизни на поверхности. Ее попытки стать хорошей женой выглядят комично и неудобно: на завтрак она приносит электрических угрей, а еще умудряется промочить его обувь. Есть и чисто визуальные гэги — в погоне кошка всю сцену дремлет на капоте машины, а когда все заканчивается, просыпается лишь затем, чтобы спокойно вылизаться.

Кто такой King Neptunus и почему сцена с ним одна из самых смешных?

King Neptunus (Kenta Miyake) — отец Chao, похожий на кита и слишком массивный для ее нового дома. При визите он улыбается и ведет себя дружелюбно, пока рядом Chao, но стоит ей выйти за покупками, как он тут же начинает отчитывать Stephan за то, что тот недостаточно хороший муж.

Эта линия также привязывает внешний вид Chao к ее внутреннему состоянию. Она смогла бы удерживать человеческую форму на суше, если бы полностью доверилась Stephan, и это работает как переосмысление сказочного условия из The Little Mermaid — только вместо поцелуя настоящей любви здесь важнее доверие.

Чем выделяется анимация Studio 4°C в ChaO?

В ChaO сюрреализм усиливается именно за счет анимации, и люди здесь часто выглядят еще страннее, чем рыбы. Studio 4°C развивает гротескный подход, знакомый по All You Need Is Kill, доводя человеческие лица и пропорции до карикатуры.

Sea по силуэту напоминает Humpty Dumpty, а его огромная голова постоянно застревает в дверях. У велосипедистов вроде бы обычные головы, но они снимают шлемы — и там оказываются гигантские черепа. Даже щетина на лицах нарочито гипертрофирована, почти как клоунский грим.

Почему ChaO кажется хаотичным и где фильм сильнее всего “ломает” жанр?

За примерно 90 минут ChaO постоянно дергает зрителя сменой настроения, твистами и почти маниакальными экшен-отрезками, из-за чего устроиться в одном жанре надолго не получается. Это выглядит как сознательная стратегия — не давать истории стать слишком комфортной.

Самый спорный пик этой разрозненности — эпизод, где Chao управляет мехом, и все это подается как плохо продуманное поздравление Stephan с днем рождения. Проблема не только в резком жанровом скачке: ради трюка фильму приходится вводить приятеля-робототехника для Stephan, который в остальном ощущается лишним.

Что в финале спасает ChaO, несмотря на странные повороты по ходу сюжета?

Финал собирает разрозненные элементы в более цельную эмоцию, и из-за этого научно-фантастическую “ошибку” проще простить. Ставки по сравнению с The Little Mermaid повышаются — роман здесь становится важным условием сосуществования человечества и merfolk, но внимание все равно удерживается на личной истории героев.

Раскрытие причин, почему Chao так зациклена на Stephan, подано как история с вайбом, который напоминает Ponyo от Hayao Miyazaki. Параллельно объясняется, почему проект с лодками так важен для самого Stephan, и это добавляет персонажам глубины и экологический посыл. При этом даже самые трогательные моменты фильм умудряется перебивать нарочито нелепой боевой сценой, снова меняя тон в последний момент.

Где сейчас показывают ChaO?

ChaO уже идет в отдельных кинотеатрах. Формулировка про “select theaters” означает ограниченный прокат, а не широкий релиз сразу везде.